"Requesting an honest opinion also requires me to swallow my ego and be willing to accept the answer" "Besides, humility is not such a bad thing."

Даг проглотил свое эго, да еще кого-то смиренно выслушал! 😊 Ну каких только чудес на свете не бывает!

"I recognize there is absolute truth in our world"

Вы считаете, на свете есть абсолютная истина, обязательная для всех - ОК. Пусть будет. Главное, чтобы кто-то не возомнил ее носителем именно себя - история показывает, что при этом обычно возникают проблемки.

"Others can have a more accurate perception; because of close proximity, my vision is blurred."

Так, форумчанин Денис не может правдиво описать жизнь в США, потому что он не оттуда, в то время как вам Россию со стороны виднее, потому что у вас глаз не замыленный, в отличие от жителей России. Какой-то интересный подход получается, двойной такой.

"This past week, I discovered a great Moscow Times article"

А, так вот откуда вы узнаете абсолютную истину о нас и нашей жизни - из газеты Moscow Times. Я ее представляю - читала в старших классах для практики английского.

"You would enjoy my books, Helga. Lots of pictures!"

Даг, вы не поверите, у меня есть свои! В частности, "Путешествие в Россию" Теофиля Готье. Главное, что этот француз к нам съездил, прежде чем о нас истину заявлять, но и картинки тоже ничего. 😊 Так в дополнение к книгам, я все равно здесь живу, тридцать с гаком лет как... А вы даже в качестве туриста все не соберетесь. )))