Ксана, меня этот нюанс заинтересовал потому, что один мой приятель не очень мирно живет с женой-немкой, она время от времени обещает, что поедет он "додому - до хати". И вот по прошествии таки трeх лет пошли они ВНЖ продлевать, а чиновник сказал, что мало того, что имеет все основания получить нидерлассунг, а также может при желании и  гражданстве озаботится, минуя ПМЖ.

То есть несколько вариантов предложил:

- продлить ВНЖ;

- оформить ПМЖ;

-продлить ВНЖ и начать процесс по гражданству;

- оформить ПМЖ и начать процесс по гражданству.

А от жены требовалось только подтвердить продолжаются ли брачные отношения, т.е. не мнение по поводу на что он может претендовать не спрашивали - мол закон гарантирует право и все тут - главное, что брак существует. Наверное тоже Санта-Клаус